AI破解2000年前庞贝古卷！烧成灰烬的草纸内容被机器学习完整破译

人工智能首次实现无需物理接触，破解庞贝破译即可完整虚拟展开并阅读近 2,年前000 年前的古代卷轴。

公元 79 年，古卷维苏威火山爆发摧毁了庞贝古城。烧成在十余公里外的灰烬海滨城市赫库兰尼姆（Herculaneum），一座私人图书馆被火山灰瞬间掩埋，纸内馆内数百卷莎草纸卷轴因高温碳化，容被变成了黑乎乎的机器“木炭”。

几个世纪以来，学习这些碳化卷轴一直是完整考古界的“未解之谜”。自 1752 年出土以来，破解庞贝破译它们曾长期埋藏于炽热的年前岩石与熔岩之下。早期研究者尝试过多种破坏性手段：剖开卷轴、古卷用刀刮除表层、烧成注入水银，灰烬或浸泡在明胶与醋酸混合物中。然而，由于担心加速卷轴彻底损毁或导致字迹模糊，无人敢尝试将其完全展开。

如今，借助机器学习技术，研究人员首次以完全非侵入式的方式，成功虚拟展开了一卷赫库兰尼姆古卷，并读取了其中保存的文本。此次破译共识别出约 20 列文字，虚拟展开后总长约 1.5 米。这是目前已知最古老且完成完整虚拟展开的赫库兰尼姆卷轴，其内容主要探讨伦理、艺术及人类行为。

图丨研究团队利用激光扫描赫库兰尼姆古卷（来源：EduceLab）

“这是一个里程碑式的时刻。从此，我们的焦点将从‘技术本身’转向‘文本内容’，”肯塔基大学计算机科学家 Brent Seales 表示。早在 21 世纪初，他便开发了第一种无需触摸即可数字化展开卷轴的方法。

肯塔基大学团队结合粒子加速器成像技术，逐步揭示卷轴中可供纸莎草学家分析的细节。从最初仅能识别出一个希腊字母单词，到逐渐发现短语，如今研究人员已能解读多份卷轴上至少 230 列文本。

此次新发现中，最引人注目的是加达拉哲学家 Philodemus 的《论神》（On the Gods）多个新章节。此前学界仅知该作品有一章，但新卷轴显示其实际包含八章。基于书名及 Philodemus 其他著作，新发现的“天意”、“未来之事”和“不可见之物”等词句，将这部作品的探讨方向指向了伊壁鸠鲁神学。

除了技术突破，这些卷轴也是“维苏威挑战赛”（Vesuvius Challenge）的核心。这项始于 2023 年的公开竞赛，将长期学术难题转化为全球性挑战。由 Brent Seales 与硅谷投资人 Nat Friedman、Daniel Gross 联合发起，迄今已颁发 180 万美元奖金。

（来源：EduceLab）

技术难点：高度碳化的成像挑战

高度碳化是成像技术面临的最大障碍。研究人员如何实现古卷阅读？

这一突破得益于英国钻石光源（Diamond Light Source）和法国欧洲同步辐射装置（ESRF）的高分辨率微型 CT 扫描。钻石光源利用同步辐射产生的高强度 X 射线成像，其分辨率远超传统实验室仪器。

研究团队利用粒子加速器产生的特制光束，将海量二维断层图像重建为三维数字模型。扫描精度极高，单个像素仅约 2 微米，但成本高昂。据 Seales 估算，扫描一卷需 20 至 24 小时，同步辐射装置每周机时成本高达 25 万美元。

虚拟展开：从几何形状到墨迹恢复

解读扫描数据的难度受多种因素影响，其中文物几何形状至关重要。研究团队选择赫库兰尼姆卷轴 1,667 号（PHerc.1,667），因其结构相对规整——呈圆柱形且未过度压缩。该卷轴宽约 2 厘米，高约 8 厘米，曾是完整卷轴的一部分。

虚拟展开的核心难点在于：将近 2,000 年紧密卷叠的纸莎草层逐层分离，切片展平并拼接成完整图像。由于纸张已完全烧焦，墨迹肉眼难辨。为此，研究人员利用纸莎草学家标注的现有卷轴碎片训练模型，以恢复几乎无法辨认的墨迹，辅助专家分析。

纸莎草学家团队负责人 Federica Nicolardi 指出：“技术难点在于处理残缺材料。莎草纸使用大写字母书写，且单词间无空格。标点符号极少或缺失，因此需要极强的句法理解与解读能力。”

即使文本残缺，也能帮助拼凑特征。虽然 PHerc. 1667 的作者身份尚不明确，但文中出现的 horme（冲动）和 phronesis（实践智慧）等词汇，暗示其探讨的是强调自我控制与理性思考的斯多葛主义哲学。

鉴于早期破坏性方法及近期 AI 工具的应用，目前发现的大部分文本被认定为 Philodemus 的作品。

图丨高分辨率扫描展现的古希腊文字（来源：维苏威挑战赛）

贝勒大学菲洛德姆斯研究学者 Jeffrey Fish 指出，庞贝的高温烧毁了纸莎草，而赫库兰尼姆的碳化过程反而使卷轴免受风化侵蚀，形成了一种“矛盾的保护”。

未来展望：百万美元奖金与精神宝库

对 Seales 团队而言，下一步是通过更先进的成像技术和优化算法，扩大技术应用规模。受限于成本，目前仅完成约 10% 卷轴的扫描。未来若有充足资金支持，将加大数据训练量。

此次突破后，维苏威挑战赛设立新奖项：任何个人或团队若能在未来一年内完整解读一份赫库兰尼姆古卷，将获得 100 万美元奖金。挑战赛组织已公开全部扫描件、代码和数据，供全球研究者使用。

目前，仍有 600 多卷未开封卷轴等待解读。随着算法迭代与扫描技术进步，那些曾被熔岩吞噬的古代智慧有望跨越时空“复活”。人类面对的将不再是零碎的考古残片，而是一座触手可及的古代精神宝库。

参考资料：

• https://www.washingtonpost.com/science/2026/06/25/scientists-have-just-unlocked-secrets-an-ancient-scroll-torched-by-mount-vesuvius/
• https://www.reuters.com/science/complete-text-carbonised-herculaneum-scroll-unlocked-first-time-2026-06-25
• https://uknow.uky.edu/research/day-herculaneum-scrolls-began-speaking-again

运营/排版：何晨龙

注：封面/首图由 AI 辅助生成

(责任编辑：探索)